PROGRAMA “COMPANHEIRO DE MELVIN
JONES”
PDG MJF ANTONIO DOMINGOS ANDRIANI (*)
Quando Melvin Jones criou o conceito de uma organização de
serviço comunitário, é pouco provável que sua visão projetasse o que é hoje
Lions Internacional: a maior organização de clube de serviços do mundo com
milhares de Clubes ao redor do globo terrestre.
É improvável também que
o laborioso agente de seguros imaginasse naquela reunião realizada em junho de
1917, em Chicago, nos Estados Unidos, que milhões de dólares seriam
distribuídos em todas as partes do mundo através da divisão caritativa da nossa
associação, a Fundação de Lions Clubes Internacional (LCIF-Lions Clubs
International Foundation).
Para prestar uma digna
homenagem ao seguidor de Lions Internacional, a mais alta comenda de prestação
de serviços humanitários recebeu o seu nome (“Companheiro
de Melvin Jones”).
Criada em 1973, essa comenda presta reconhecimento para com o serviço
humanitário. Trata-se de um veículo
através do qual Leões e pessoas não pertencentes ao leonismo podem participar
do trabalho humanitário além de suas comunidades locais. A comenda não é um prêmio, mas sim uma
honraria simbolizada por atributos como generosidade, compaixão e interesse
pelo próximo. Devido ao caráter dessa
honraria, a mesma pode ser conferida apenas a pessoas, não sendo outorgada a
clubes, distritos ou outros grupos.
À medida que as
contribuições a LCIF aumentaram graças, principalmente, ao apoio extraordinário
que o programa de “Companheiro de Melvin
Jones” recebeu, sua capacidade de servir a comunidade mundial também
aumentou. As doações ao programa são
convertidas em obras humanitárias ao redor do globo.
Quando uma pessoa, um Lions Clube ou um Distrito faz uma
doação de mil dólares à LCIF para o programa de “Companheiro de Melvin Jones”, uma placa gravada e um distintivo de
lapela são entregues à pessoa especificada.
Não é necessário que o humanitário homenageado seja um Leão.
Toda pessoa, Lions Clube
ou Distrito pode decidir doar fundos irrestritos em parcelas de qualquer valor. Quando as contribuições totalizam mil
dólares, a pessoa indicada pelo(s) doador(es) torna-se um “Companheiro de Melvin Jones”.
As doações de Clubes e Distritos devem ser coletadas com o conhecimento
e consentimento de todos os doadores, cujas contribuições compreendem a doação
total para recebimento da comenda.
Com uma doação de mil
dólares, a comenda de “Companheiro de
Melvin Jones” pode ser outorgada em memória de uma pessoa falecida, Leão ou
não. Quando registrada como uma
homenagem póstuma, uma placa apropriada em nome do recebedor e um distintivo de
lapela são apresentados à pessoa da família cujo nome e endereço aparecem no
espaço fornecido para essa informação no formulário próprio.
Muitos Companheiros e
Companheiras desejam continuar o seu envolvimento nas causas humanitárias
participando do Programa Progressivo de “Companheiro
de Melvin Jones”. Lions Clubes e Distritos também participam fazendo
doações em nome de uma pessoa que já recebeu a comenda. Para cada doação de mil dólares, além da
doação inicial de mil dólares, os “Companheiros
de Melvin Jones” recebem diamantes, safiras ou rubis em reconhecimento pela
doação de acordo com os vários níveis do Programa Progressivo.
Ainda existem, em nosso
meio, felizmente em número reduzidíssimo, pessoas que não aceitam o fato de que
a comenda possa ser adquirida por pessoas que não participam do movimento. Alguns menos desavisados chegam a afirmar que
“honraria não se compra” ou que “título comprado não tem valor”. Ledo engano!
Existem beneméritos que não pertencem ao leonismo mas reconhecem o
trabalho humanitário desenvolvido por LCIF.
E acreditam que, capitalizando valores de forma agrupada, a contribuição
humanitária poderá proporcionar melhores resultados. E razão não lhes falta! São benfeitores da humanidade dotada de uma
visão global. E a contrapartida também é
meritória: os Lions Clubes podem
adquirir a comenda e outorga-la a um membro da comunidade que não seja
associado de Lions, mas que presta relevantes serviços comunitários junto à
sociedade.
Quando um Lions Clube
concede a honraria a algum Companheiro, Companheira ou Domadora, o fato deve
ser recebido com júbilo e sem divisões por todos os membros da unidade. No Clube não existe a ala do “Nós” ou a ala do
“Eles”. Nossa ala é a do “Nós
Servimos”. A satisfação de um deve ser
reconhecida como satisfação de todos.
Isso faz parte da unidade leonística.
O Programa de “Companheiro de Melvin Jones” deve ser
ininterrupto, perene, pois a humanidade depende de nós em proporções cada vez
maiores.
Um fraterno abraço
leonístico a todas e a todos.
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